Le projet de construction gigantesque « The Line » semble être considérablement réduit. La ville située dans le désert d’Arabie Saoudite et projet phare de la « Vision 2030 » se développe trop lentement. Selon Bloomberg, seulement un cinquième des 1,5 millions d’habitants initialement prévus vivront ici d’ici 2030.
Une ville droite et morte, longue de 170 kilomètres, à travers le désert jusqu'à la mer Rouge, entourée d'un mur de miroirs de 500 mètres de haut, surmonté d'un toit vert de 200 mètres de large. Ce sont les détails clés de la gigantesque ville planifiée « The Line ». Il s'agit du projet le plus ambitieux de la « Vision 2030 » du prince héritier saoudien Mohammed ben Salmane. La première phase de cet immense projet de construction devrait être achevée au début de la prochaine décennie et fournira des logements à 1,5 million de personnes. À l’avenir, 9 millions de personnes devraient vivre dans cette ville sans issue.
C’était ce qui était prévu lorsque le projet a été présenté pour la première fois au public début 2021. Les travaux de construction ont commencé quelques mois plus tard. L’Arabie Saoudite était sérieuse au sujet de ce projet apparemment fou – du moins c’est ce qu’il semblait. Il semble désormais que le riche royaume pétrolier ait dépassé les limites de ses grands projets. Comme le rapporte le portail économique « Bloomberg », citant des sources anonymes, le projet de construction devrait être considérablement réduit : au lieu de 1,5 million d'habitants, moins de 300 000 personnes sont attendues dans « The Line » au début des années 1930, soit seulement un cinquième de la population. cette grandeur originelle.
Pour l'expert saoudien Sebastian Sons de l'institut de recherche Carpo, cela ne serait pas une surprise si cette information s'avérait vraie. « Il n'est pas inhabituel dans les projets saoudiens que l'on commence avec des objectifs très ambitieux et que l'on adapte ensuite le tout à la réalité. » Le prince héritier ben Salmane voulait attirer l'attention et ainsi accroître l'attractivité de l'Arabie saoudite en tant que site économique. « Ces derniers mois, j'ai parlé à des personnes en Arabie Saoudite qui m'ont dit : 'Même si seulement 20 ou 30 pour cent des projets sont réalisés, cela constitue une étape importante dans le développement de notre pays' », rapporte Sons sur ntv – Podcast « J’ai encore appris quelque chose ».
L'expert du Moyen-Orient est convaincu qu'une réduction significative de « The Line » ne surprendrait pas beaucoup de Saoudiens. « Je pense aussi que la plupart des gens ne s'en soucient pas vraiment. »
La Silicon Valley du Moyen-Orient ?
Il était clair dès le départ que « The Line » serait réalisé en plusieurs phases de construction. Toutefois, les Saoudiens ont clairement sous-estimé l’ampleur et la durée des différentes phases du projet. Par conséquent, selon les plans mis à jour pour 2030, seuls les 2,4 premiers kilomètres des 170 kilomètres prévus seront terminés – « The Line » va tout simplement croître trop lentement dans les années à venir, pour y accueillir 1,5 million de personnes en 6 ans. Selon Bloomberg, au moins une des entreprises de construction impliquées a déjà commencé à licencier des ouvriers du bâtiment.
Les représentants du fonds souverain saoudien, qui finance le projet géant, ont refusé de commenter. Les représentants du projet de construction ont également refusé de commenter. Seul le ministre des Finances Mohammed al-Jadan a fait savoir en décembre dernier que la « Vision 2030 » ne pourrait pas être réalisée d’ici 2030. « Il faudra plus de temps pour construire des usines et développer suffisamment de ressources humaines », a commenté al-Jadan.
« The Line » est intégré au projet gigantesque « Neom ». Il s'agit notamment de plusieurs projets de construction, outre la ville droite, le port et le site industriel « Oxagon » ainsi que deux complexes de vacances de luxe, « Sindalah » en mer et « Trojena » en montagne. Les Jeux asiatiques d'hiver devraient avoir lieu ici en 2029. L'Arabie saoudite a déjà reçu l'engagement du Conseil olympique d'Asie.
« Neom est censé devenir à un moment donné une sorte de Silicon Valley au Moyen-Orient. De cette façon, il faut attirer des esprits brillants qui y auront des opportunités qu'ils n'ont plus en Europe ou aux États-Unis », déclare Sons. , décrivant les projets ambitieux de l'Arabie saoudite. Avec « Neom », un « État dans l'État » pourrait être créé, dans lequel les lois strictes du royaume islamique ultra-conservateur pourraient être partiellement abrogées et même l'alcool pourrait être autorisé.
« Ambiance ruée vers l’or » parmi les entreprises occidentales
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De nombreuses entreprises occidentales sont également impliquées dans ce vaste projet de colonisation, ainsi que des entreprises allemandes. Une filiale de Thyssen Krupp participe à la construction d'une usine d'hydrogène vert. L'entreprise munichoise Bauer AG enfonce de gros pieux forés dans le sable du désert. Volocopter du Bade-Wurtemberg souhaite mettre à disposition des taxis aériens. Siemens espère remporter le contrat de construction de trains à grande vitesse et de métros. Sebastian Sons parle d’une « atmosphère de ruée vers l’or ». Les architectes et les ingénieurs pourraient se défouler et avoir « d'autres options que dans une Europe rigide et bureaucratisée ».
Dans le même temps, le projet suscite également certaines critiques. Les militants écologistes critiquent les expulsions de tribus du désert de leurs villages, la perturbation des trajectoires de vol des oiseaux du désert et les énormes émissions de CO2 du projet de construction. Les militants des droits humains se plaignent des conditions inadéquates des travailleurs du bâtiment, comme celles de la Coupe du monde 2022 au Qatar.
Cependant, la famille royale saoudienne ne veut pas se laisser décourager et insiste sur la construction d'une ville verte dans le désert, neutre en CO2, sans voiture, et l'approvisionnement en énergie doit être entièrement garanti par l'énergie éolienne et l'énergie solaire. L’Arabie Saoudite veut préparer l’ère post-pétrolière avec la « Vision 2030 ».
Des revenus pétroliers en baisse
Mais y a-t-il assez d’argent pour ces projets ambitieux ? Jusqu’à présent, les finances n’ont jamais semblé être un obstacle pour l’Arabie saoudite : le fonds souverain regorge de 600 milliards de dollars. D’ici 2030, le Fonds d’investissement public (PIF) devrait atteindre deux mille milliards de dollars. Toutefois, le Wall Street Journal a récemment rapporté que l'Arabie saoudite avait dû contracter des emprunts et souhaitait vendre des actions de la compagnie pétrolière nationale Saudi Aramco. Cela a généré près de 25 % de bénéfices en moins l’année dernière par rapport à 2022.
Le message central : même dans le royaume du désert, l’argent n’est plus aussi facile de nos jours. « Bloomberg » rapporte également que le fonds souverain n’a pas encore approuvé le budget de « Neom » pour l’année en cours. Au total, le projet de construction devrait coûter 1 500 milliards de dollars ; le coût de « The Line » à lui seul est estimé à 1 000 milliards de dollars. Ces rapports ne sont « pas un signal d’alarme, mais ils ne sont pas non plus totalement insignifiants », analyse Sons dans le podcast. « L'Arabie saoudite examine de près l'évolution future de la situation des revenus. Pour l'instant, grâce au pétrole, la situation semble encore relativement bonne, mais il ne faut pas oublier qu'à moyen terme, la guerre à Gaza et les attaques des Houthis en mer Rouge affectera la situation des revenus.
« Neom » est un « projet avec de nombreux impondérables », analyse Sons. Il existe bel et bien une « prise de conscience du problème » en Arabie Saoudite. C'est pour cette raison que le scientifique du Moyen-Orient estime qu'il est possible que la famille royale révise considérablement ses projets, du moins pour « The Line ». Car il a été reconnu qu’au-delà des grands projets phares, « le développement global du pays » devait être pris en compte. Sons est convaincu que Riyad justifiera probablement d’une manière ou d’une autre ces plans réduits.
À long terme, l'Arabie saoudite veut s'en tenir à ses grands projets malgré les retards, selon le rapport « Bloomberg ». On dirait simplement que cela prend beaucoup plus de temps que prévu. « La Ligne » devrait être entièrement achevée en 2045 et accueillir 9 millions de personnes sur 170 kilomètres. Cela signifierait que la « Vision 2030 » a enfin été mise en œuvre – mais on peut plus que jamais se demander si ce sera le dernier retard.
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