Le football trouvera-t-il une solution ?
Un énorme problème de racisme obscurcit l’attente du Championnat d’Europe
Les professionnels du football sont régulièrement la cible d’attaques racistes. Peu avant les Championnats d'Europe en Allemagne, des cas en Espagne et en Italie font sensation. Il n’y a pas que les experts qui estiment qu’il est urgent d’agir.
Le Championnat d'Europe de football débute en Allemagne dans deux mois et demi. Et un problème de ce sport, pourtant rassembleur, préoccupe de plus en plus les associations : le racisme croissant dans les stades européens. La Fédération allemande de football (DFB) a lancé en mars un projet de lutte contre le racisme pour son Championnat d'Europe national. L'association mondiale FIFA souhaite adopter une résolution correspondante de l'ensemble des 211 États membres lors de son congrès à Bangkok en mai.
La seule question est : la politique symbolique seule est-elle encore suffisante au vu des scènes qui se sont accumulées ces dernières semaines, notamment en Italie et en Espagne ? Ou faut-il d’autres mesures, comme des sanctions plus sévères et des abandons de match plus rapides, si le football veut lutter durablement contre les incidents racistes ?
« Ce que nous voyons avec le football n'est pas seulement un problème pour la société dans son ensemble, mais concerne également le football lui-même : parce que dans ce lieu social, rien n'a été fait depuis trop longtemps contre le racisme, il est toléré depuis des décennies, presque normalisé », déclare le chercheur sur le racisme Lorenz Narku Laing de l'Université évangélique de Bochum. Des sanctions plus sévères pourraient aider, dit-il : « Nous devons en fait réfléchir à la question de savoir si les matchs doivent être annulés et jugés au détriment des blocages racistes des supporters. »
La star du Real Madrid, Vinicius Junior, demande le retrait des stades
L'attaquant brésilien vedette du Real Madrid, Vinicius Junior, a fondu en larmes la semaine dernière lorsqu'on l'a interrogé sur le racisme lors de la conférence de presse de son équipe nationale. Le week-end de Pâques, le joueur de 23 ans a exigé via X, l'ancien Twitter : « Les racistes doivent être dénoncés et les matchs ne doivent pas continuer avec eux dans les tribunes. Nous ne gagnerons que si les racistes quittent les stades directement en prison. Espace ils méritent. »
Vinicius a souvent été victime d'hostilité raciste – dans le stade et à l'extérieur. En 2021, une poupée noire portant l'un des maillots de l'attaquant pendait à un pont de Madrid – accrochée comme à une potence.
Cependant, le chercheur Laing n'est pas convaincu des interdictions de stade ni même des peines de prison pour les auteurs individuels de ces actes. « Mon rêve est en fait qu'un homme qui fait une insulte raciste dans un coin se fasse dire par son entourage que ce n'est pas possible. Ensuite, l'affaire devrait être signalée et cette personne devrait se voir proposer un séminaire sur le thème du racisme par le milieu sportif. association pour qu'il puisse… vraiment comprendre par lui-même ce que cela signifie, à quel point cela fait mal aux gens.
Les coéquipiers exhortent le gardien milanais à continuer de jouer
Le choix doit finalement être : interdiction de stade ou séminaire. « Il ne s'agit pas seulement d'expulsions, de davantage de policiers dans les stades et d'interdictions, mais aussi de plus d'empathie, de plus d'équité, de plus de solidarité, de pardon et, en fait, d'un parcours d'apprentissage émotionnel et personnel pour les personnes qui se comportent mal », explique Laing.
Les auteurs sont-ils prêts à faire cela ? Au moins en quatrième division espagnole, les joueurs ont récemment donné l'exemple : le gardien du club de la banlieue madrilène Rayo Majadahonda aurait été insulté à caractère raciste par un spectateur, l'aurait agressé et aurait reçu un carton rouge. En solidarité avec le Sénégalais Cheikh Kane Sarr, ses coéquipiers ont quitté le terrain avec lui.
En Serie A italienne, les choses se sont déroulées exactement dans l’autre sens en janvier. Le gardien de l'AC Milan, Mike Maignan, a quitté le terrain après que les supporters de l'Udinese Calcio lui aient crié des chants racistes. Le jeu a été interrompu, mais pas arrêté : ses propres coéquipiers ont persuadé le Français dans le couloir de continuer. « La mentalité était souvent que le footballeur sur le terrain devait être dur, c'est un professionnel bien payé », explique Laing.
Il existe « une nouvelle sensibilité dans la société selon laquelle le racisme est mauvais, même lorsqu'il touche des millionnaires ». Mais cette prise de conscience fait encore souvent défaut dans le football. « C'est un problème que le football n'a pas encore réussi à comprendre le racisme comme son propre problème. Soit vous vous en éloignez parce que vous dites que cela se produit dans le feu de l'action. Soit vous vous en éloignez parce que vous » c'est délégué à le pouvoir judiciaire, la police, les avocats », explique Laing.
Le champion italien n'est plus intéressé par les « initiatives purement cosmétiques »
La semaine dernière, l'international italien Francesco Acerbi a été acquitté par un tribunal sportif. Il aurait insulté à caractère raciste le Brésilien Juan Jesus du SSC Napoli. Acerbi nie, son club l'Inter Milan le défend. Mais Juan Jesus, qui joue en Italie depuis douze ans, maintient son accusation. « Je suis vraiment découragé par l'issue de cette grave affaire », a déclaré le joueur de 32 ans à propos de la décision du tribunal sportif.
En signe de protestation, les champions en titre de Naples ne veulent plus participer aux mesures anti-discrimination de l'association italienne. Il ne s’agit que d’« initiatives purement cosmétiques », indique-t-on dans un communiqué. « Ces campagnes sont bien sûr une tentative pour que le sport affiche une attitude claire. Et l'attitude est importante, mais pas tout », déclare Laing. Mais que devrait faire le football à la place ? En 2011, l'UEFA, l'association européenne de football, avait introduit un plan en trois étapes qui pourrait conduire à l'arrêt du match en cas d'incidents racistes dans un stade. Première étape : arrêter le jeu. Deuxième étape : renvoyer temporairement les joueurs aux vestiaires. Troisième étape : annuler.
Mais cela ne va apparemment plus assez loin, même pour le patron controversé de la FIFA, Gianni Infantino. « Le problème est que nous avons des compétitions différentes, des organisateurs de compétitions différents, des règles différentes. Et tout ce que nous faisons ne suffit évidemment plus », a déclaré le président de l'association mondiale lors d'un congrès de l'UEFA en février. Infantino veut faire de la lutte contre le racisme un enjeu à Bangkok en mai : « Nous avons besoin d'une résolution forte. Tous ensemble. Les 211 pays de la FIFA ! »