D L’ancien ordre climatique mondial est mort le 17 octobre 2025. Ce jour-là, l’Organisation maritime des Nations Unies (OMI) a voté à Londres un prix du carbone pour les carburants maritimes. Cela est nécessaire de toute urgence dans un secteur qui est responsable d’environ trois pour cent des émissions mondiales de CO₂ et qui n’a jusqu’à présent adopté qu’une réglementation climatique hésitante et souple.
63 pays, dont la Chine, le Brésil, la Grande-Bretagne, l’Inde et les États de l’UE, ont soutenu une proposition correspondante en avril. Les grandes compagnies maritimes étaient également favorables à l’unification d’un ensemble de règles auparavant fragmentées. Les États pétroliers – et les États-Unis – étaient contre l’accord sur le climat.
Donald Trump a menacé de représailles si les pays de l’OMI adoptaient les nouvelles règles climatiques. Droits de douane, restrictions de visa, interdictions d’entrée pour les négociateurs individuels : les idées punitives ne manquaient pas. L’Arabie Saoudite a alors proposé de reporter le vote. 57 pays ont voté en faveur de la proposition, ce qui équivaut à un rejet, alors que seulement 49 ont voté contre. Trump a réussi, le contrat de transport maritime a été annulé. Et avec elle l’idée de l’Accord de Paris sur le climat selon laquelle le réchauffement climatique ne peut être combattu que si tout le monde travaille ensemble.
Ce coup d’État de l’OMI a marqué le début d’une nouvelle ère de politique climatique. Une époque de confrontation.
L’Accord de Paris, adopté avec un grand succès en 2015, reposait sur le consensus. Les États devraient régulièrement soumettre des objectifs climatiques nationaux et faire pression les uns sur les autres pour tenir leurs promesses. À cette époque, le monde était encore sur la voie apocalyptique d’un réchauffement climatique de 3,6 degrés. Pendant ce temps, les mesures mondiales de protection du climat amènent la planète à une température catastrophique de 2,8 degrés. Et si les États atteignaient leurs objectifs climatiques, cela s’élèverait à 2,1 degrés.
Celui qui a de l’énergie a le pouvoir…
C’est déjà assez grave : 2,8 ou 2,1 degrés signifient quand même des millions de morts et des milliards de dégâts. Et les émissions mondiales de CO₂ continuent d’augmenter. Surtout, l’Accord de Paris n’a pas été conçu pour garantir que le deuxième émetteur mondial non seulement ignore la protection du climat – comme lors du premier mandat de Trump – mais l’attaque activement, comme lors de son second.
Pour autant, cet attentat n’est pas le signe de l’échec de Paris. Au contraire, l’attaque mondiale contre la transition énergétique et la protection du climat est si violente parce que le système énergétique fossile est gravement menacé.
L’énergie a toujours été au centre du pouvoir. Pendant la guerre froide, les États-Unis et l’Union soviétique ont également discipliné leurs alliés grâce à leurs gigantesques réserves de pétrole. La politique de détente du chancelier allemand Willy Brandt a été rendue possible notamment parce que l’Union soviétique avait besoin d’ingénieurs ouest-allemands, de prêts et de tuyaux en acier pour exploiter les réserves de gaz de Sibérie.
Mais le pouvoir se déplace de plus en plus – vers la Chine. En 2024, quatre fois plus d’énergie solaire et six fois plus d’énergie éolienne ont été connectées au réseau en Chine que dans l’UE : un total de 1 200 gigawatts.
Lorsque l’Agence internationale de l’énergie a calculé en 2021 comment le monde pourrait devenir neutre sur le plan climatique d’ici 2050, elle a constaté que l’énergie éolienne et solaire devrait être étendue à une capacité annuelle de 1 020 gigawatts d’ici 2030. La Chine atteint déjà 1 200 gigawatts par an.
Ce rythme rend les conférences mondiales sur le climat comme celle qui s’ouvre le 10 novembre à Belém, au Brésil, semblent de moins en moins pertinentes. Le rythme de la protection du climat dépasse celui des négociations. Le turbo chinois des énergies renouvelables provoque la panique chez les entreprises fossiles et dans des États comme les États-Unis d’Amérique – et alimente ainsi la contre-offensive sur les énergies fossiles. Pour la première fois, les fossiles ne perdent plus seulement la bataille des stratégies, des plans et des idées sur l’avenir, mais celle du présent.
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Et la Chine est la raison pour laquelle la lutte contre le réchauffement climatique semble plus que jamais gagnante. Bien que Trump ait fait échouer l’accord de l’OMI, qualifiant la protection du climat de « nouvelle arnaque verte » et interdisant les projets éoliens et solaires aux États-Unis.
…et la Chine sait produire de l’énergie
Le marché intérieur chinois est désespérément inondé de panneaux solaires et de voitures électriques – ils sont si bon marché et la concurrence est si féroce que de nombreuses entreprises subissent d’énormes pertes et recherchent désespérément des marchés d’exportation. En 2024, la Chine a exporté tellement de systèmes solaires, de batteries et de voitures électriques que les émissions mondiales de CO₂ ont augmenté d’un pour cent de moins, compensant à peu près les émissions de CO₂ de l’Australie.
L’offre bon marché en provenance de Chine rencontre une forte demande, surtout depuis 2022. Lorsque la Russie a complètement envahi l’Ukraine et que l’UE a soudainement perdu une grande partie de ses approvisionnements en gaz, les Européens ont commencé à chercher de nouveaux fournisseurs. Ils ont trouvé ce qu’ils cherchaient, entre autres, au Qatar, qui leur fournissait du gaz liquide à des prix très élevés. Cela a fait grimper son prix dans le monde entier et a posé des problèmes à de nombreux pays.
Le Pakistan, par exemple, ne pouvait plus se permettre de payer des prix plus élevés et son approvisionnement en électricité, déjà peu fiable, s’est partiellement effondré. Le gouvernement pakistanais, mais surtout les particuliers, ont donc investi dans les systèmes solaires : en 2024, ils ont importé des panneaux capables de produire 16 gigawatts d’électricité. Cela correspond à peu près à l’expansion de ce pays, même si le Pakistan ne consomme qu’un tiers de l’électricité que l’Allemagne.
Comme au Pakistan, il est devenu évident dans de nombreux pays du Sud en 2022 que les énergies renouvelables sont bien plus sûres et souvent moins chères que les importations de combustibles fossiles. Si ces pays perdent l’accès au marché parce qu’ils ne peuvent pas réunir suffisamment de dollars américains pour payer leurs importations, leurs approvisionnements en énergie s’effondreront. Les énergies solaire et éolienne les rendent indépendants.
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Des partenariats attractifs
Les partenariats avec la Chine deviennent de plus en plus attractifs pour de nombreux pays confrontés à des problèmes énergétiques. Il ne fait aucun doute que Pékin dominera le système énergétique post-fossile. L’avance technologique des ingénieurs chinois dans les systèmes solaires, les lignes à haute tension et les batteries est trop grande et la croissance des entreprises correspondantes est trop rapide pour les rattraper.
Cela entraîne un déplacement des chaînes d’approvisionnement des matières premières nécessaires. Et quiconque souhaite implanter l’industrie du futur dans son pays est plus susceptible de chercher des investisseurs en Chine qu’en Europe. Au Maroc, par exemple, les entreprises chinoises construisent des chaînes de valeur pour l’hydrogène vert. Au Brésil, BYD vient d’ouvrir sa plus grande usine de voitures électriques en dehors de la Chine.
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D’un autre côté, quiconque dépend de l’exportation de combustibles fossiles doit craindre pour son économie. Selon un rapport du Service fédéral de renseignement, des pays comme l’Angola, l’Arabie saoudite et le Kazakhstan seront gravement déstabilisés d’ici 2040 par une baisse de la demande mondiale de pétrole et de gaz. Leur modèle économique actuel et donc la survie politique de leurs dirigeants reposent sur l’exportation de combustibles fossiles. Ils sont des alliés naturels des États-Unis sous Donald Trump – et l’ont récemment démontré dans la décision de l’OMI sur les règles de navigation.
Il ne faut cependant pas s’attendre à des blocages évidents : dans le réseau des Brics, les géants pétroliers et gaziers que sont la Russie et l’Iran coopèrent avec la Chine et l’Inde, qui connaissent toutes deux un boom solaire et construisent en même temps de nouvelles centrales électriques au charbon. Le président brésilien Luiz Inácio Lula se présente comme un protecteur du climat et autorise en même temps de nouveaux forages pétroliers dans la région amazonienne. Le Nigeria exporte du pétrole, mais dépend des systèmes solaires pour son propre approvisionnement en électricité. C’est un gros gâchis.
Situation délicate dans l’UE
Et l’UE ? Est écrasé. Les pays de l’UE polluent l’atmosphère avec 2,5 milliards de tonnes de CO₂, soit 6,5 % des émissions mondiales. Ce n’est que si l’UE minimise ses émissions de CO₂ que le climat pourra se stabiliser.
D’une part, l’UE a des objectifs climatiques ambitieux et est pionnière en matière de tarification du CO₂ – et du moins dans les débuts d’une architecture financière verte. D’un autre côté, la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a promis à Donald Trump d’acheter de l’énergie pour une valeur de 250 milliards de dollars par an. Ce montant est irréaliste et incompatible avec les objectifs climatiques de l’UE.
Si l’UE veut s’affirmer entre les États-Unis et la Chine, elle doit investir davantage dans les technologies du futur. Ce ne sont que les subventions allemandes aux énergies renouvelables des années 2000 qui ont finalement permis de réaliser des avancées technologiques dans les domaines de l’énergie éolienne et solaire, que la Chine a ensuite rapidement améliorées dans les années 2010. Les institutions de recherche européennes, toujours excellentes, dans les domaines de l’acier, de la chimie et des matériaux de construction, pourraient à nouveau assumer ce rôle, en particulier là où les entreprises européennes ont encore une influence sur le marché mondial.
Cependant, la Chine est désormais au centre de la décarbonisation de l’économie mondiale. Non pas parce que de plus en plus de gouvernements souhaitent protéger le climat, mais parce qu’il n’existe pas de voie plus sûre vers la prospérité.
Ce serait bien sûr plus agréable si le pays qui réorganise le monde était démocratique. S’il encourageait le débat public et responsabilisait les syndicats, au lieu de faire travailler les gens 80 heures par semaine avec de bas salaires et de les surveiller. Mais le fait est que sans protection du climat en Europe, l’humanité perdra la bataille pour le climat. Mais si l’humanité gagne cette bataille, ce sera tout à l’honneur de la Chine.