Sensation du tennis en Australie
Ce n’est pas de bon augure pour l’Open d’Australie : Novak Djokovic s’envole du tournoi de tennis de Brisbane contre le numéro 293 mondial. Reilly Opelka des États-Unis. Le vainqueur du record du Grand Chelem connaît peu de succès, tandis qu’un adolescent surprend les femmes.
Un revers cuisant peu avant l’Open d’Australie : Novak Djokovic, vainqueur du record de Melbourne (dix titres), a subi une défaite tout à fait surprenante et un véritable revers lors du tournoi ATP de Brisbane. En quarts de finale, la star du tennis de 37 ans a perdu 6:7 (6:8), 3:6 contre le numéro 293 mondial. Reilly Opelka des États-Unis.
Djokovic, qui sera entraîné par Andy Murray à partir de cette saison, était auparavant en bonne forme à Brisbane – mais n’a pas réussi à trouver son jeu contre le spécialiste du service de 2,11 mètres Opelka et n’a pas non plus pu produire ses excellents retours. Dès le 12 janvier, le Serbe veut viser son 25e titre du Grand Chelem à l’Open d’Australie et étendre son palmarès dans cette catégorie.
Opelka, ancien joueur du top 20, a été aux prises avec de graves problèmes de blessures ces dernières années (opérations de la hanche et du poignet, tumeur à l’articulation de la hanche). Entre août 2022 et juillet 2024, le géant n’a pas pu disputer le moindre match ATP. Il domine toujours le Serbe, six mois seulement après son retour, et s’impose confortablement en une heure et 40 minutes. Il a servi 16 as et n’a eu qu’une seule balle de break contre lui tout au long de la partie. Le joueur de 27 ans affrontera désormais le jeune français Giovanni Mpetshi Perricard (21 ans) en demi-finale.
L’adolescente Andreeva surprise
« C’est le plus grand joueur de tous les temps », a déclaré Opelka à propos de Djokovic : Mais la vérité est que nous n’avons rien à perdre en jouant contre lui. Au final, on joue plus librement et on prend plus de risques parce que c’est la seule chance de le battre. » C’est difficile pour le Serbe « car il y a des gars comme moi qui mettent tout sur une seule carte », a déclaré l’Américain.
En demi-finale féminine, la numéro un mondiale biélorusse Aryna Sabalenka a battu la Tchèque Marie Bouzkova en deux sets. Sabalenka, qui a remporté les deux derniers titres du Grand Chelem à Melbourne, a triomphé 6-3, 6-4 dans un match difficile qui a duré une heure et 45 minutes. Elle affrontera désormais la jeune Russe Mirra Andreeva (17 ans), qui a étonnamment battu la Tunisienne Ons Jabeur 6:4, 7:6 (7:2).