Les sanctions contre le Venezuela ont conduit à une grave insécurité alimentaire, qui n’a été surmontée que grâce à des années d’efforts populaires.
Les sanctions sont des instruments politiques et non juridiques. Leur objectif est de provoquer douleur et souffrance pour forcer les populations à renverser leurs propres gouvernements et à renoncer à leur souveraineté.
Après la mort du président vénézuélien Hugo Chávez le 5 mars 2013, Washington a lancé un siège économique pour empêcher la poursuite du processus bolivarien et le gouvernement nouvellement élu de Nicolas Maduro. La première mesure guerrière a été le décret 13692, signé par le président Barack Obama le 8 mars 2015, qui a déclaré le Venezuela « une menace inhabituelle et extraordinaire pour la sécurité nationale et la politique étrangère des États-Unis ».
Bien que minimisé et jugé insignifiant par les grands médias, le décret d'Obama a amorcé « l'empoisonnement » du Venezuela. En conséquence, les investisseurs et les entreprises internationales ont hésité à faire des affaires avec un pays ciblé par la plus grande puissance financière et militaire du monde.
En 2016, Citibank est devenue la première institution à le faire. Après avoir examiné la gestion des risques, elle a fermé des comptes à la Banque centrale du Venezuela et à la Banque du Venezuela. Bien que Caracas s’obstine à assurer le service de sa dette extérieure, elle est également confrontée à une hausse des coûts d’emprunt.
Cependant, la fiction selon laquelle le Venezuela constituait une « menace » n’était que la base d’une déclaration de guerre complète et imminente, qui était unilatérale et illégale. L’EO 13692 a fourni la base « juridique » permettant au département du Trésor américain d’imposer un vaste programme de sanctions contre le pays, son économie et sa population. Étant donné que le décret d’Obama n’a pas de date d’expiration, le siège peut toujours être réorganisé et poursuivi indéfiniment.
Pression maximale
En 2017, le président Donald Trump a annoncé une campagne de « pression maximale » pour bloquer toute chance de reprise économique et accélérer l’effondrement social du Venezuela. Trump a également commencé à menacer que « toutes les options sont sur la table ».
Le siège était particulièrement dirigé contre la principale source de revenus du pays : l'industrie pétrolière. En août 2017, le Bureau de contrôle des avoirs étrangers du Département du Trésor américain a imposé des sanctions financières à la compagnie pétrolière publique PDVSA, suivies d'un embargo sur les exportations en janvier 2019.
Alors que la production de pétrole brut est passée de 1,9 million de barils par jour (b/j) en 2017 à 350 000 b/j en 2020, le PIB s’est contracté de plus de 65 % entre 2014 et 2019, nuisant aux importations vitales. Le pays est tombé dans l'hyperinflation.
La combinaison de sanctions primaires et secondaires a également conduit à de graves pénuries de carburant. Sans carburant diesel pour alimenter les générateurs thermiques, le pays dépendait excessivement de la production d’énergie hydroélectrique, qui souffrait également du manque d’accès aux équipements importés. En conséquence, une crise énergétique massive a éclaté en mars 2019.
Le Venezuela possédant les deuxièmes plus grandes réserves d’or certifiées au monde, le secteur minier était la prochaine grande cible. En mars 2019, le département du Trésor américain a imposé des sanctions à la société minière aurifère vénézuélienne Minerven, lui interdisant de commercer avec des personnes et des entreprises américaines.
Caracas a utilisé ses réserves d’or pour payer de la nourriture, du carburant, des médicaments et d’autres importations.
L'interdiction du commerce de l'or a été suivie d'embargos contre le système bancaire public du Venezuela. En avril de la même année, le département du Trésor américain a mis la Banque centrale du Venezuela (BCV) sur liste noire afin de restreindre les transactions et de lui refuser l’accès aux dollars américains. D'autres décrets ont conduit à la fermeture de plusieurs comptes bancaires vénézuéliens auprès d'institutions financières internationales et à la perte de l'accès au crédit.
Selon le gouvernement de Nicolas Maduro, depuis 2019, plus de 8 milliards de dollars d'actifs et de fonds vénézuéliens ont été gelés ou bloqués par des banques aux États-Unis, au Portugal, en Espagne, en Grande-Bretagne, en France et en Belgique, dont près de 2 milliards de dollars en or à la banque. d'Angleterre. A lui seul, Washington a bloqué 342 millions de dollars sur les comptes de la BCV.
L’ensemble du programme de sanctions a été renforcé par des communications du Financial Crimes Enforcement Network en septembre 2017 et mai 2019 avertissant les institutions de ne pas faire affaire avec l’État vénézuélien, même pour les importations essentielles.
Le nouveau décret interdit toutes les transactions avec les entités de l'État vénézuélien et bloque les actifs de l'État sur le territoire américain afin qu'ils ne puissent plus être « transférés, payés, exportés, retirés ou autrement échangés ». En février 2020, la compagnie aérienne publique vénézuélienne Conviasa a également été inscrite sur la liste noire.
Le siège économique s’est accompagné d’une décision politique ridicule lorsque l’administration Trump a soutenu l’auto-proclamation de l’opposant vénézuélien Juan Guaidó comme « président par intérim » en janvier 2019. Ce « gouvernement parallèle » a duré jusqu’au début 2023. Guaidó a obtenu le contrôle des comptes bancaires vénézuéliens et des actifs de l’État qui avaient été saisis par Washington et ses alliés pour financer ses tentatives de coup d’État. Il s'agit notamment de Citgo, la filiale pétrolière américaine de PDVSA, évaluée à 10 milliards de dollars, et du fabricant colombien d'engrais Monómeros, évalué à 269 millions de dollars.
En 2021, le président Joe Biden a pris les rênes du siège de style médiéval contre le Venezuela et l’a essentiellement maintenu en place, y compris un aspect particulièrement pervers : les « sanctions de famine ».
La faim comme politique étrangère
L'achat de nourriture est devenu un parcours du combattant lorsque les secteurs public et privé du Venezuela ont perdu l'accès au système de paiement international et que les banques ont suspendu leurs services par crainte de se heurter aux sanctions américaines. Par exemple, Italbank de Porto Rico a fermé un compte auprès de la banque centrale vénézuélienne en novembre 2017 en raison de « problèmes de risque de réputation ». La petite banque était utilisée par Caracas pour traiter les paiements de nourriture et de médicaments.
En juillet 2019, Washington a fait de la famine l'un de ses principaux objectifs de politique étrangère en ciblant un certain nombre d'individus et d'entreprises prétendument liés aux comités locaux d'approvisionnement et de production alimentaire du Venezuela (Comités Locales de Abastecimiento y Producción, Clap). Celles-ci ont été fondées par le gouvernement Maduro en 2016 pour distribuer des colis alimentaires à bas prix aux familles qui travaillent. Un cas notoire concerne l’homme d’affaires d’origine colombienne Alex Saab, qui a été pris pour cible parce qu’il aurait profité de contrats gouvernementaux surévalués.
En septembre 2019 et janvier 2021, le département du Trésor américain a annoncé des sanctions supplémentaires contre trois personnes et près de 30 entreprises ayant fourni le programme Clap. Les tactiques de famine se sont intensifiées en juin 2020 lorsque Trump a sanctionné les échanges pétrole contre nourriture. En conséquence, on estime que six à sept millions de familles de la classe ouvrière ont souffert des conséquences d’une diminution du nombre et de la qualité inférieure des produits Clap, et l’insécurité alimentaire était généralisée dans un contexte de pénuries et de hausse des prix.
Le coût humain
La faim s'est accompagnée d'un accès limité aux soins de santé et à d'autres droits humains fondamentaux, tandis que la population vénézuélienne a été frappée par ces bombes invisibles appelées sanctions. Il n’existe à ce jour aucune méthode systématique pour comptabiliser les pertes. Il existe cependant trois études qui donnent une idée des ravages provoqués par Washington et ses alliés.
Un rapport d'avril 2019 du Center for Economic and Policy Research (Cepr), rédigé par les économistes Mark Weisbrot et Jeffrey Sachs, estimait que les sanctions économiques américaines étaient responsables de 40 000 décès entre 2017 et 2018 et mettaient en danger des centaines de milliers de personnes atteintes de maladies chroniques. , car il n'était pas possible de recevoir des médicaments ou un traitement dans les années à venir.
En septembre 2021, la Rapporteuse spéciale des Nations Unies sur les effets néfastes des mesures coercitives unilatérales, Alena Douhan, a rapporté après une visite au Venezuela que plus de 2,5 millions de Vénézuéliens souffrent d'insécurité alimentaire après une chute des importations de 73 pour cent entre 2015 et 2019. Dans le même temps, les pénuries de carburant et de diesel menaçaient la production alimentaire et les transports.
Douhan a également averti que la pénurie de médicaments de base et la hausse de leurs prix mettent en danger quelque 300 000 personnes, tandis que des milliers de patients atteints du cancer, du VIH/SIDA et de la tuberculose ont besoin d'un traitement urgent. Les interventions chirurgicales ont été réduites en raison du manque d'anesthésiques et d'antibiotiques, ainsi que du fait que seulement 20 pour cent des équipements hospitaliers sont fonctionnels. En outre, l'expert de l'ONU a noté une augmentation des grossesses chez les adolescentes et des cas de VIH/SIDA. 2,6 millions d’enfants n’ont pas pu être vaccinés faute de vaccins.
Selon le rapport, l'impact des sanctions sur l'économie a conduit à une vague migratoire sans précédent, qui a également entraîné un exode de « médecins, infirmières, enseignants, ingénieurs, techniciens et autres ». Selon l'ONU, 7,1 millions de Vénézuéliens ont émigré entre 2015 et 2023 en raison de la crise.
L'organisation vénézuélienne de défense des droits humains Sures a rapporté que Citibank et Euroclear avaient rejeté les transactions visant à acheter des doses d'insuline et des traitements de dialyse. Des sociétés pharmaceutiques telles que Baxter, Abbot et Pfizer ont refusé à plusieurs reprises de délivrer des certificats d’exportation pour les traitements contre le cancer destinés aux patients vénézuéliens.
Sures a évoqué le cas de plusieurs enfants décédés depuis début 2019 après avoir échoué à recevoir des greffes de foie, de rein et de moelle osseuse à l'étranger parce que les banques et les entreprises privées étaient trop prudentes dans leurs relations commerciales avec le Venezuela. Les enfants vénézuéliens avaient bénéficié d'un programme humanitaire financé par la filiale pétrolière Citgo, saisie par Washington.
Enfin, Sures a souligné que les femmes, les enfants, les communautés indigènes et les personnes handicapées sont les plus touchés par la crise économique exacerbée par les sanctions américaines. Pour ce dernier groupe, les dons de prothèses ont diminué car les organisations non gouvernementales et les programmes sociaux gouvernementaux ne peuvent plus les fournir.
Les trois études s’accordent sur le fait qu’il n’est pas possible de mesurer pleinement le préjudice causé par les sanctions contre le peuple vénézuélien, mais toutes les preuves pointent vers une vérité simple : les sanctions tuent et continueront de le faire.
Version condensée et éditée d'un article paru dans le livre « Une guerre sans bombes : l'impact social, politique et économique des sanctions contre le Venezuela ».